Der Steinkauz

Bereits im alten Griechenland galt der Steinkauz als Symbol der Weisheit. Sein wissenschaftlicher Name (Athene noctua) hat er von der Göttin Athene geerbt und bedeutet nächtliche Athene.

Seine aufrechte Haltung, die nach vorne gerichteten Augen und seine Lider, die von oben schließen, verleihen dem Steinkauz eine gewisse Menschenähnlichkeit. Der Schnabel erscheint wie eine Nase.

Der etwa amselgroße putzige Kauz hat sich schon immer gerne in der Nähe von menschlichen Siedlungen aufgehalten. Aber durch das Fehlen geeigneter alter Bäume und durch die industrialisierte Landwirtschaft hat sein Bestand in den letzten Jahren rapide abgenommen. Vogelschützer wie Peter Wihan (NABU Mönchengladbach) und Ferdi Thelen bauen ihm künstliche Brutröhren und versuchen damit, sein Überleben in unserer Heimat zu sichern.

Unsere Vorfahren sahen den Steinkauz als Todesboten an. Nach dem Volksglauben bedeutet sein nächtliches Rufen in der Nähe des hell erleuchteten Krankenzimmers das baldige Ableben des Schwerkranken. Der Ruf des Kauzes, der sich wie ein scharfes abfallendes „kuwitt, kuwitt“ anhört und als „komm mit“ gedeutet wurde, galt für den kranken Menschen als Aufforderung, in den Tod zu folgen bzw. geleitet zu werden.

Text: Ludwig Winkens, 06/19
Fotos: Willi Eckers

* früher auch als der Leichen-, Unglücks- oder Totenvogel bezeichnet und wg. seines Rufes ebenso „Kommittche“ genannt.